Djokovic cần "số 1" để trở lại

Vô địch Thượng Hải Masters sẽ giúp Djokovic trở lại với ngôi vị số 1 thế giới, nếu như Federer, người đang nắm giữ vị trí ấy, không thể lọt vào tới tứ kết.

Không tham dự China Open năm 2011 nên khi vô địch giải đấu này tuần trước, Djokovic bỏ túi cả 500 điểm, giúp cho khoảng cách của anh với Federer "chỉ" còn 825 điểm.

Năm 2011, cả Federer và Djokovic đều rút lui khỏi Thượng Hải Masters, nên họ sẽ được cộng nguyên xi từng điểm mà họ giành được (nếu có) trong tuần này vào bảng điểm của mình.

Federer sẽ phải chạm trán với Murray

Có thể cuộc đối đầu này không có tính quyết định trực diện như hồi Wimbledon tháng Bảy, khi Federer thắng Djokvic ở bán kết rồi đánh bại Murray để vô địch đồng thời trở lại ngôi vị số 1 sau khoảng hai năm để tuột vào tay Nadal rồi Djokovic. Nhưng nó cũng rất quan trọng. Trước tiên là với chính những người trong cuộc.

Mirka Vavrinec đã quyết định không cùng chồng tới Thượng Hải, mà cô giữ cặp con gái song sinh ở lại Thụy Sĩ với mình. Lời đe dọa bâng quơ của một kẻ hâm mộ tennis người Tàu đã làm chùn chân Mirka. Nhưng Federer vẫn quyết định tới. Anh chỉ có thể đưa ra quyết định ấy cách ngày khai mạc giải đúng năm hôm sau khi thương thuyết với vợ. Liệu có thể lý giải được nguyên nhân nào khác ngoài cuộc chiến số 1 đã lôi Federer một mình tới Thượng Hải?

Djokovic càng rõ rệt hơn. Anh chuẩn bị cho "Mùa thu châu Á" (một thuật ngữ dành cho các giải đấu diễn ra ở châu Á trong khoảng ba tuần) nghiêm túc như những năm còn chôn chân ở vị trí số 3: Vô địch China Open đầy thuyết phục và tới Thượng Hải cùng với tuyên bố: Sẽ làm tất cả để trở lại vị trí số 1.

Warinka quyết định ngôi số 1 của Federer?

Lọt vào tới tứ kết ở Masters 1000 xem ra lại là một việc khó làm hơn ở Grand Slam đối với Federer. Vì ở US Open 2012, khi Federer bị Berdych đánh bại tại tứ kết, thì anh cũng đã tự phá kỷ lục của chính mình với 34 giải Grand Slam liên tiếp lọt vào tới vòng đấu chỉ còn tám tay vợt xuất sắc nhất. Trong khi đó, qua 47 giải đấu Masters Cup trong suốt sáu năm qua (từ 2007 - nay), Federer đã có 14 lần bị đánh bại ngay trước vòng tứ kết.

Cũng có thể sự trồi sụt ở Masters 1000 nói trên của Federer do sự nỗ lực của anh không thực sự rõ ràng như ở các giải Grand Slam. Đó là một thực tế. Vì như năm 2010, sau khi giành chức vô địch ở Australian Open, Federer chỉ góp mặt cho đủ ở Idian Wells và Miami.

Nhưng cũng không hẳn chỉ vì sự chủ quan hay mệt mỏi của Federer. Masters 1000 có những thách thức mà Grand Slam đôi khi không thể có. Là sự rủi ro của thể thức thi đấu ba set. Là quy mô nhỏ hơn chỉ với một nửa số lượng các tay vợt tham dự so với Grand Slam cùng với số lượng hạt giống chỉ gói gọn trong 16 người. Điều này khiến cho các tay vợt hàng đầu như Federer có thể gặp những tay vợt xuất sắc mà không được xếp hạt giống ngay từ vòng ba, và dù chỉ phải đánh tổng cộng năm trận (nếu vào chung kết) nhưng Federer hầu như không được gặp các tay vợt vô danh (trừ suất đặc cách của chủ nhà).

Thượng Hải năm nay mang tới cho Federer một nhánh bốc thăm không quá nhiều những rủi ro nhưng vẫn có thể tiềm ẩn bất trắc. Anh được phép lấy nhịp ở vòng hai rồi mới đụng Wawrinka ở vòng ba và có thể là Cilic hoặc Monaco ở tứ kết.

Nếu xét theo những khả năng nói trên, chính người đồng hương Wawrinka sẽ quyết định đến sự tồn tại của ngôi vị số 1 của Federer.

Và đây là số liệu để tham khảo: Federer mới chỉ thua Wawrinka đúng một trận sau 12 lần gặp gỡ (tại Monte Carlo 2009). Chưa hết, trong sáu trận gần đây, anh chỉ để mất đúng một set.

Djokovic rơi vào nhánh khá dễ dàng

Djokovic vô địch khó hay dễ

China Open 2012 đã chỉ lấy của Djokovic một set đấu ngay ở vòng 1 khi gặp Michael Berrer (Đức). Còn lại anh thắng 2-0 trước các tên tuổi khác, trong đó có Tsonga ở trận chung kết.

Nhưng phải đặt câu hỏi, nếu không phải Tsonga ở bên kia lưới, liệu Djokvic có cơ hội để sửa sai ngay trong từng set đấu sau khi anh để cho đối thủ giành break trước và suýt thua trong set 1? Djokovic chiến thắng nhờ một phần là do đối thủ thiếu ổn định, cứ sau một game lên đồng là lập tức lại phạm hàng loạt sai sót.

Thế nên, China Open chẳng nói lên bất cứ điều gì mới mẻ về Djokovic, người trong thời gian gần đây cho thấy anh vẫn chơi thứ tennis tấn công từ cuối sân để khuynh đảo những đối thủ nằm trong hoặc ngoài top 10, nhưng hễ đối đầu với các tay vợt lớn trong những trận đấu lớn, anh trở nên yếu kém hơn. Phân tích ở các bài viết trước đã cho thấy Djokvic bỏ lỡ cơ hội vô địch ở các giải đấu quan trọng được tổ chức gần đây (US Open, Wimbledon, Roland Garros và Olympic).

Khả năng lọt vào chung kết Thượng Hải Masters của Djokovic sáng hơn nhiều so với cơ hội đi sâu của Federer, tay vợt nằm cùng nhánh Andy Murray. Đổi ngôi số 1 thế giới tại Thượng Hải Masters là rất khó bởi việc Federer sớm bị loại khó có thể xảy ra. Nhưng Djokovic vẫn cần chức vô địch, để tạo sức ép một khi cuộc đua ngôi số 1 được xác định sẽ kéo dài cho tới hết năm.

Sau Thượng Hải Masters, Federer sẽ có 3.000 điểm phải bảo vệ, từ Basel tới Paris Masters và ATP Tour Finals. Djokovic chịu ít sức ép về điểm số bảo vệ hơn, và có thể dồn sức để tìm kiếm danh hiệu, tiền thưởng và vị thứ ở tất cả các giải đấu còn lại. 

Nhất là chức vô địch ở Thượng Hải có thể giúp anh tự tin trở lại để sẵn sàng cho mùa giải tiếp theo với đích ngắm là nâng cao tổng số danh hiệu Grand Slam. Một người đứng ở ngôi vị số 1 của nam thì phải thắng ở các giải Grand Slam và phải khuất phục được đối thủ trong những trận đấu lớn.

May là lịch thi đấu cũng không quá khắc nghiệt với Djokovic: Chỉ gặp Dimitrov ở vòng đầu, sau có thể là Kohlschreiber, rồi tới Tipsarevic xong tới Berdych ở bán kết.

Thượng Hải Masters lần này sẽ rất đáng xem!